复合肥在农业生产中应用广泛,其优势主要体现在养分供应、物理性状和施用便利等方面。首先,复合肥养分总量较高,营养元素种类较多,一次施用通常可同时供应作物两种以上主要营养元素。其次,副成分少,养分分布较均匀,造粒后结构紧密,释放平稳,肥效稳而长,对土壤不利影响较小。第三,颗粒状复合肥吸湿性小、不易结块,便于贮存、运输和机械化施用。第四,一次投入可减少多次施肥的用工,避免肥料长时间堆放造成肥效流失。第五,颗粒均匀,每个颗粒含多种元素,撒施时分布更均匀;若尿素、二铵、钾肥自行掺混,因颗粒度不一致,机械撒施容易出现小颗粒先施、大颗粒后施。第六,副成分少、有效成分含量一般较高,可节省包装、贮存和运输费用。
在使用上,复合肥肥效较长,宜作基肥。大量试验表明,二元或三元复合肥均以基施为好。作物前期对磷、钾较敏感,磷、钾肥应作基肥早施。复合肥不宜用于苗期肥和中后期肥,以免贪青徒长。因其分解较慢,播种时用作底肥的作物,应根据需肥规律在追肥时及时补充速效氮肥。
复合肥浓度差异较大,应选择合适浓度。市场上一般低浓度总养分在25%-30%之间,中浓度在30%-40%之间,高浓度在40%以上。应结合地域、土壤和作物选择经济高效的品种,高浓度复合肥常用于经济类作物。复合肥浓度较高,要避免种子与肥料直接接触,播种时种子与穴施、条施复合肥相距5-10厘米,防止影响出苗或烧苗、烂根。
不同品牌和浓度的复合肥原料不同,要根据土壤类型和作物种类选用。含硝酸根的复合肥不要在叶菜类和水田使用;含铵离子的复合肥不宜在盐碱地施用;含氯化钾或氯离子的复合肥不要在忌氯作物或盐碱地使用;含硫酸钾的复合肥不宜在水田和酸性土壤中施用,否则会降低肥效甚至毒害作物。复合肥含两种或两种以上大量元素,氮表施易挥发或随雨水流失,磷、钾易被土壤固定,尤其磷移动性小,施于地表不易被根系吸收,也不利于根系深扎,干旱时肥料难以溶解,因此应深施覆土。