桑树在一年当中会经历两次生长高峰:一次是春季发芽抽枝、长叶,直到春蚕饲养结束后的夏伐;另一次则是夏伐后重新发芽生长,一直延续到入冬落叶。这两段旺盛生长期对养分的需求最为集中,因此施肥重点也应放在春期和夏秋期,而冬季施肥的主要目的是改良土壤结构,为来年打好基础。
不同地区的气候、土质条件差异较大,施肥量不能一概而论。生产上可以参照这样一条经验:每施用1千克氮素,大约能生产桑叶50~70千克。以此为基础,再结合桑园的产叶指标和所用肥料的种类,就能大致推算出全年的施肥量。
氮、磷、钾三要素的搭配比例,要依据桑园的生产目的来确定。以生产茧丝为目标的丝茧育桑园,氮、磷、钾配比以10∶4∶5为宜;以生产蚕种为目标的种茧育桑园,则建议采用5∶3∶4的比例。前者侧重产叶量与叶质,后者更注重桑叶养分对蚕种质量的影响,因此在磷、钾用量上有所区别。
具体操作时,可先明确桑园全年产叶目标,再按上述比例换算出氮、磷、钾的实际需求量,最后根据所用肥料的有效成分含量折算成施肥量。例如使用尿素、过磷酸钙、硫酸钾等单质肥料时,需分别按含氮量、含磷量、含钾量进行折算,避免盲目下肥造成浪费或烧根。
春肥宜早施,在桑树发芽前施入,以速效氮肥为主,促进芽叶萌发整齐;夏秋肥在夏伐后分次施入,兼顾氮肥与磷钾肥,帮助树势恢复并支撑秋叶生长;冬肥则以有机肥为主,结合深翻施入,起到疏松土壤、培肥地力的作用。
此外,施肥还要看天、看地、看树。砂质土保肥性差,宜少量多次;黏质土可适当增加单次施肥量,但要注意排水;阴雨天气不宜施速效氮肥,以免养分流失。只有把施肥时期、配比与用量三者结合起来,才能让桑树长势稳健、叶质优良,实现桑园的高产高效。