草木灰是草本和木本植物燃烧后留下的灰烬,属于常见农家肥。它几乎含有植物所含的多种矿质元素,质轻、呈碱性,干时易随风飘散,湿时易随水流失。因此储存时要防潮防风,施用上也要注意不能与氮肥随意混拌,否则容易造成氮素挥发损失。
从成分看,草木灰的主要成分是碳酸钾,钾含量通常为6%-12%,其中约90%为水溶性,多以碳酸盐形式存在,能被作物较快吸收。磷含量一般在1.5%-3%,同时还含有铁、铜、镁、硫、锌等营养元素。所以草木灰不仅是传统钾肥,也能为作物补充多种中微量元素。
草木灰的作用主要有四个方面。第一,做钾肥。可直接撒施于菜地,也可用浸出液稀释后作叶面肥喷施,有助于果蔬多开花、早成熟。第二,杀菌防烂。播种土豆时,将切块后的土豆在切口滚上一层草木灰,既能减少细菌侵染,又能吸收水分、预防腐烂。第三,抑制青苔。把草木灰与细土拌匀后抛撒在青苔上,通过遮蔽阳光,使青苔逐渐萎缩死亡,常用于水产养殖水体。第四,作杀虫剂。韭菜收割后撒一层草木灰,既能补钾,又对韭蛆有杀灭和防治效果。
总体来看,草木灰来源广、成本低,是值得利用的农家肥。但使用时要注意:它呈碱性,不宜与铵态氮肥、腐熟粪尿等混堆混用;叶面喷施要控制浓度,避免灼叶;保存时应放在干燥处,防止钾素随水流失。